1月３日、台湾法務部調査局の徐国楨副局長は、英紙『The Telegraph』のインタビューに応じ、中国がどのように台湾でスパイを募集しているのか、中国側が求める情報の種類、そして中国のスパイ活動がもたらす潜在的リスクについて詳しく説明した。
徐副局長によれば、中国による台湾人スパイの募集手法は多岐にわたる。経済的困難を抱える軍人を探し出して金銭で情報を買い取る方法、中国への留学や訪問をきっかけに取り込む方法、すでに買収した人物を通じてその知人を引き入れ、組織的ネットワークを拡大する方法などがあるという。標的の大半は台湾軍関係者だが、公務員や政界関係者も対象となっている。
また、中国が台湾周辺海域で相次いで軍事演習を実施していることから、軍事的脅威は明白であるとしながらも、徐副局長は「中国のスパイ活動によって台湾内部にどの程度の脆弱性が生じているかは評価が難しい」と指摘した。
法務部調査局の統計によると、2024年に台湾でスパイ関連の容疑で起訴された人数は64人で、2023年の48人から増加した。そのうち約8割は国防システムと関係を持つ人物で、現役軍人も含まれる。残る約2割は公務員であった。
徐副局長は、「中国は、退役軍人が依然として台湾の政治・軍事・外交システムと何らかの関係を持っていると判断すれば、自発的に接触し、取り込もうとする」と述べた。全体のプロセスとしては、まず「ターゲットとの感情的関係を築き」、その後に招待や接待を経て、「本当の要求を伝える」という段階を踏むという。
自ら直接接触できない場合、中国はネットローンやいわゆる「闇金」を通じてターゲットに近づくこともある。「中国は財務的に困難な軍人を探し、積極的にローンを提供する。そして『資料を持ってくれば返済なしでいい』と伝え、特に敏感な情報に対してはボーナスも支払う」と徐副局長は述べた。
調査局は、中国のスパイ募集システムは大きく三つに分類できると指摘した。すなわち、中国共産党系統、解放軍および情報部門、国家安全部を含む政府機関の三大システムである。募集手段は多元的だが、最も多く用いられるのは対面で信頼関係を構築する方法だという。
中国人の台湾訪問には厳しい制限があるため、スパイ募集者は主に台湾人が公務、親族訪問、観光などの理由で中国を訪れた際に接触を図る。また、現役軍人や退役軍人の一部にはマッチングアプリやFacebook、LinkedInなどのソーシャルメディアを通じた接触事例もあるが、こうした手法は比較的少数だとされる。
米国のシンクタンク「Global Taiwan Institute」のシニア研究員で、元カナダ情報官僚のマイケル・コール（J. Michael Cole）氏は、多くのケースで募集者は「ターゲットの身近な生活圏」に存在すると指摘する。同じ政党、同じ会社、同じ軍種、さらには家族関係にある可能性さえあるという。
中国の浸透目標は主として台湾軍関係者だが、台湾の公務員や政治家の側近や閣僚に対しても明確な戦略を持って積極的な働きかけが行われていると述べた。さらに、中国の情報関係者は、中国に留学経験のある台湾人学生にも接触する。大学の同窓会などの人脈を活用し、関係を築くという。中国では多くの大学の理事会に中国共産党員が関与しており、接触や取り込み工作、さらには吸収したターゲットと中国国内の他部門との連絡調整を担っているとされる。
徐副局長は、「これらの人物が中国に留学し、台湾に戻って政府機関に入ったり、国会議員や公務員になった場合、中国からの指示を受け、政策や予算、さらには中国が求める情報の収集に関与する可能性がある」と述べた。